Fibras sustentables

El 22 de enero de 2009 se inaugurará en la sede de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), El Año Internacional de las Fibras Naturales, que pretende impulsar el desarrollo de estas fibras que proveen de ingresos a millones de habitantes y contribuyen a fomentar un medio ambiente sustentable.




Frente a la polución de fibras sintéticas que desde la década de los sesenta se incrementa exponencialmente, la FAO busca revalorizar en el mercado a las fibras naturales debido a que son renovables y, por lo tanto, su producción es más respetuosa de la frágil naturaleza.





Los objetivos que marcó la Organización son los siguientes: “Crear conciencia y estimular la demanda de fibras naturales; promover la eficacia y sostenibilidad de las industrias de las fibras naturales; alentar que los gobiernos respondan con políticas apropiadas a los problemas que afrontan las industrias de las fibras naturales; promover una alianza internacional eficaz y duradera entre las diversas industrias de las fibras naturales”.



Las fibras son materias que se pueden transformar en hilos para producir textiles: las fibras naturales pueden ser de origen vegetal o animal: las primeras proceden del tallo, la hoja, el fruto o la semilla de muchas plantas (algodón, coco, lino, yute, sisal, etc.), mientras que las segundas se extraen principalmente del cuerpo de los mamíferos (ovejas, cabras, conejos, camélidos, etc.) aunque otras clases de animales, como el gusano de seda, también la suministran.



La importancia de las fibras naturales es considerable en la fabricación de vestimentas, en tapicería y otras manufacturas textiles de consumo cotidiano, además de su utilización en la industria para fabricar papel, envasar productos y materiales de diverso uso, como algunos de los compuestos de la industria automotriz.



Además constituye una fuente de ingresos para muchas comunidades de los países más pobres (sea la producción de yute en Bangladesh o el sisal en Tanzanía o el noreste brasilero), contribuyendo al desarrollo; más aún, para millones la alimentación cotidiana está intrínsecamente derivada de la producción de fibras naturales.



Por todas estas circunstancias, El Año Internacional de las Fibras Naturales se enmarcan en los objetivos de desarrollo del Milenio de erradicar la pobreza extrema y el hambre, así como garantizar la sostenibilidad del medio ambiente.